Las colisiones de vehículos de motor son una causa conocida de politraumatismo en múltiples grupos de edad. Según el Centro de Control de Enfermedades CDC, las colisiones de vehículos de motor cuasaron la muerte de aproximadamente 35.000 estadounidenses en 2015 y representó 2,3 millones de visitas al hospital al hospital al año. Las lesiones sufridas en colisiones de vehículos de motor pueden variar en función del mecanismo de colisión, velocidad, sitio de impacto, así como otras variables, como el uso del cinturón de seguridad, el despliegue de bolsas de aire y otras. Debido a esto, las personas pueden sufrir muchos tipos de lesiones en colisiones de vehículos de motor. Una lesión común que se ve en el entorno de colisiones de vehículos de motor es la lesión por latigazo cervical. En este artículo se analizarán los principios generales relacionados con el manejo de la rehabilitación de la lesión por latigazo cervical. Esperamos que los puntos generales que se describen a continuación también se pueden aplicar a otras lesiones sufridas durante colisiones de vehículos de motor.
La lesión por latigazo cervical sufrida durante colisiones de vehículos de motor es causada por un cambio repentino en la velocidad del vehículo que causa un movimiento de flexión/extensión de la columna cervical. Los síntomas de la lesión por latigazo cervical pueden incluir dolor prolongado/persistente en el cuello, movimiento doloroso, restricción de movimiento, dolor de cabeza y síntomas neurológicos (debilidad, entumecimiento, alteración del equilibrio). Es importante tener en cuenta que es posible que los síntomas no se sientan en el momento del impacto. El diagnóstico se hace con historia y examen físico, con evidencia de apoyo proporcionada por imágenes. El tratamiento de rehabilitación está dirigido a reducir el dolor, mejorar el rango de movimiento y mitigar la discapacidad. Debido a los factores psicosociales significativos asociados con esta condición, el objetivo de la terapia es mejorar la función y, al mismo tiempo, evitar la exacerbación de los factores de estrés psicológicos, sociales y legales.
La rehabilitación de la lesión por latigazo cervical a menudo se realiza bajo el cuidado coordinado de un terapeuta calificado y un profesional médico (por ejemplo, médico especializado en rehabilitación). El manejo inicial está dirigido a la educación del paciente, la modificación postural y el rango de movimiento del cuello. El objetivo de la terapia es educar hacia la práctica independiente de ejercicios aprendidos en el hogar. En la mayoría de los casos, se prescribe fisioterapia aproximadamente dos veces por semana durante cuatro a seis semanas. Si es necesario y el paciente está obteniendo beneficios y mejoras del tratamiento, se puede extender la terapia.
Los terapeutas demostrarán y practicarán ejercicios que incluyen rotación del cuello, inclinación del cuello y flexión del cuello con el objetivo de enseñar al paciente un programa integral de ejercicios en el hogar. Las terapias específicas incluyen la manipulación de tejidos. También se puede indicar el uso de un collarín cervical para mayor comodidad, aunque no se recomienda el uso prolongado o continuo. También se pueden emplear otras terapias como calor, ultrasonido y masaje. La estimulación eléctrica transcutánea de los nervios también puede proporcionar beneficios. Se pueden aplicar pausas de descanso para mitigar la exacerbación del dolor que serán menos frecuentes a medida, que transcurre el tiempo después de la lesión inicial. Si bien se puede emplear tracción cervical, no hay evidencia que sugiera que la tracción proporcione un manejo superior que los tratamientos anteriores. Se educa al paciente sobre los síntomas a monitorear y presentar para la evaluación médica, en caso de que estos síntomas surjan durante el tratamiento y después del mismo.
En conclusión, las colisiones de vehículos de motor se asocian con un número significativo de muertes y evaluaciones médicas cada año. Hay muchos tipos de lesiones asociadas con estas colisiones, debido al mecanismo de lesiones, así como factores mitigantes. Una lesión común causada por colisiones de vehículos de motor es la lesión por latigazo cervical. La rehabilitación de la lesión por latigazo cervical está dirigida a reducir el dolor y mejorar el rango de movimiento, incluyendo la educación del paciente sobre un programa de ejercicios que pueda llevar a cabo de manera independiente en el hogar. Los puntos anteriores destacan los principios generales de tratamiento para lesiones después de una colisión de vehículos de motor, utilizando la lesión por latigazo cervical utilizada como ejemplo. Es importante determinar las necesidades específicas de tratamiento para las lesiones sufridas y que un profesional médico calificado supervise la administración del tratamiento.
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