En los Estados Unidos, las caídas y las lesiones relacionadas con caídas ocurren con frecuencia [1]. Entre la población de 65 años o más, aproximadamente el 25% de las personas experimenta una caída anualmente [1]. Si bien estas caídas no siempre provocan lesiones graves o la muerte, siguen siendo increíblemente costosas y riesgosas en general [1]. Cada año, las caídas y lesiones relacionadas representan al menos $ 50 mil millones en costos médicos, 2.8 millones de visitas a los departamentos de emergencia y 27,000 muertes [1]. Las caídas también contribuyen de manera importante a la tasa de reingreso hospitalario [2]. Teniendo en cuenta que menos del 25% de las lesiones relacionadas con caídas se informan con precisión, es probable que estas cifras estén subestimadas [3]. En consecuencia, es fundamental conocer los factores de riesgo asociados a las lesiones por caída, así como las técnicas de prevención ideales necesarias para reducir la ubicuidad de esta ocurrencia.
Los factores de riesgo de lesiones por caídas son múltiples. Incluyen factores ambientales, como suelos irregulares, pasamanos faltantes y mala iluminación [4]. Las afecciones crónicas que afectan la movilidad y / o la cognición, como la enfermedad de Parkinson, los accidentes cerebrovasculares, la diabetes y la artritis, pueden aumentar la probabilidad de que un adulto mayor experimente una caída y lesiones posteriores [5]. Además, las enfermedades agudas como la neumonía y las infecciones del tracto urinario aumentan la probabilidad de que una persona se caiga [5]. Fisiológicamente, las deficiencias visuales y auditivas, la sarcopenia, el bajo índice de masa corporal y la hipertensión postural también pueden aumentar el riesgo de caídas entre los adultos mayores [5].
En los últimos años, nuevas investigaciones han revelado factores de riesgo menos intuitivos. Por ejemplo, Lohman, Fairchild y Merchant identificaron una posible asociación entre el uso de medicamentos antidepresivos y caídas y lesiones por caídas [1]. En su estudio de 3565 adultos mayores residentes en la comunidad (de 65 años o más), la medicación antidepresiva representó aproximadamente el 19% y el 18% de la asociación entre el trastorno depresivo mayor y las caídas y lesiones por caídas, respectivamente [1]. Otros medicamentos psicoactivos también se han asociado con un mayor riesgo de caídas [5].
La prevención de caídas es un elemento fundamental en el cuidado de los adultos mayores, en particular de aquellos con varios factores de riesgo. Sin embargo, puede ser difícil navegar con éxito, ya que los pacientes, los pagadores, los proveedores y el sistema de atención médica en general a menudo afectan la calidad de la atención disponible para los adultos mayores. Además, las estrategias que parecen ser beneficiosas pueden no reducir las tasas de caída. Un ejemplo de ello son las intervenciones multifactoriales, como la que estudió Bhasin en 2020 [6]. A pesar de proporcionar a los pacientes planes individualizados y evaluaciones de riesgos, todos administrados por enfermeras especializadas, la tasa de lesiones por caídas no disminuyó en comparación con la atención estándar [6].
Esto no quiere decir que todos los enfoques múltiples fracasen: Kruschke y Butcher recomendaron un protocolo de diez pasos basado en evidencia que incluye detección de caída, marcha y equilibrio [4]. Desafortunadamente, esos experimentadores no proporcionaron datos sobre el éxito de su protocolo [4]. Sin embargo, otros estudios indican que algunos programas de intervención multifactorial pueden reducir la tasa de caída de los adultos mayores [5]. Además de incorporar varios exámenes de detección y pautas específicas de factores de riesgo, los médicos también deben aconsejar a sus pacientes que realicen actividades físicas con regularidad, como el Tai Chi [5]. Como se ve con los antidepresivos, los médicos deben recetar medicamentos psicoactivos teniendo en cuenta los posibles efectos sobre el riesgo de caídas.
Debido a la multitud de factores que pueden influir en la probabilidad de que los pacientes se caigan, la prevención de caídas es difícil de manejar. Independientemente, el análisis de los factores de riesgo, el ajuste de los medicamentos, la detección adecuada y la promoción del ejercicio regular pueden ayudar a reducir el riesgo y la tasa de caídas.
Referencias
[1] M. C. Lohman, A. J. Fairchild, and A. T. Merchant, “Antidepressant Use Partially Mediates the Association Between Depression and Risk of Falls and Fall Injuries Among Older Adults,” The Journals of Gerontology: Series A, vol. 76, no. 9, p. e171-e178, October 2020. [Online]. Available: https://doi.org/10.1093/gerona/glaa253.
[2] G. J. Hoffman et al., “Posthospital Fall Injuries and 30-Day Readmissions in Adults 65 Years and Older,” JAMA Network Open, vol. 2, no. 5, p. 1-12, May 2019. [Online]. Available: https://doi.org/10.1001/jamanetworkopen.2019.4276.
[3] G. J. Hoffman et al., “Underreporting of Fall Injuries of Older Adults: Implications for Wellness Visit Fall Risk Screening,” Journal of the American Geriatrics Society, vol. 66, no. 6, p. 1195-1200, April 2018. [Online]. Available: https://doi.org/10.1111/jgs.15360.
[4] C. Kruschke and H. K. Butcher, “Evidence-Based Practice Guideline: Fall Prevention for Older Adults,” Journal of Gerontological Nursing, vol. 43, no. 11, p. 15-21, October 2017. [Online]. Available: https://doi.org/10.3928/00989134-20171016-01.
[5] R. E. Taylor-Piliae and R. Peterson, “Clinical and Community Strategies to Prevent Falls and Fall-Related Injuries Among Community-Dwelling Older Adults,” Nursing Clinics, vol. 52, no. 3, p. 489-497, September 2017. [Online]. Available: https://doi.org/10.1016/j.cnur.2017.04.004.
[6] S. Bhasin, “A Randomized Trial of a Multifactorial Strategy to Prevent Serious Fall Injuries,” The New England Journal of Medicine, vol. 383, p. 129-140, July 2020. [Online]. Available: https://doi.org/10.1093/gerona/glaa253.