La hernia de disco aguda es un problema común que enfrentan los médicos y quiroprácticos por igual. Sin embargo, algunos estudios han sugerido que la atención quiropráctica en realidad puede aumentar el riesgo de una hernia discal completa. En este sentido, un estudio reciente de Hincapié et al. trató de dilucidar la relación entre la hernia discal aguda y la atención quiropráctica.
La hernia discal aguda resulta del colapso del disco intervertebral. Hay dos causas principales de hernia discal. El primero simplemente ocurre con el tiempo, ya que el envejecimiento reduce la producción de proteoglicanos por parte de los fibrocondrocitos del disco. A su vez, el disco se deshidrata y se vuelve más quebradizo, lo que provoca tensión en el anillo fibroso, colapso del disco y hernia del material interno del disco.1 Por otro lado, la fuerza biomecánica también puede provocar fisuras en el anillo fibroso y hernia discal aguda en personas sanas, jóvenes o de mediana edad.1 Estos tipos de hernias discales agudas a menudo ocurren en personas que ejercen una gran presión sobre la espalda, como los atletas o las personas que levantan objetos pesados sin protección. Los discos de la columna lumbar son los más propensos a las hernias; sin embargo, la hernia de disco relacionada con lesiones también puede ocurrir en la columna cervical o torácica.2
La hernia de disco aguda no solo está fuertemente asociada con dolor de espalda, movilidad reducida y otros síntomas adversos, sino que también es notoriamente difícil de tratar. De hecho, la recomendación principal para el tratamiento es evitar los movimientos que causen dolor al paciente.3 Por esta razón, es mejor simplemente evitar los factores de riesgo de hernia de disco aguda para evitar que ocurra la lesión. Si bien se sabe que la tensión excesiva y las lesiones en la espalda están asociadas con la hernia de disco aguda, se ha debatido si la atención quiropráctica aumenta el riesgo de que ocurra la lesión en primer lugar. Muchas personas experimentan dolor lumbar como síntoma prodrómico de una hernia discal aguda; como resultado, una buena proporción de estas personas buscan atención quiropráctica, que se sabe que mejora el dolor lumbar crónico. La relación puede ser que las personas con dolor lumbar que tienen más probabilidades de buscar atención quiropráctica tengan un mayor riesgo de desarrollar hernia discal aguda, o que la atención quiropráctica en sí misma aumente el riesgo de hernia discal aguda.
Para responder a esta pregunta, los autores Hincapié et al. se propusieron evaluar la atención quiropráctica y su relación con la hernia discal lumbar aguda.4 Los autores basaron su estudio en Ontario, Canadá, donde utilizaron una serie de casos autocontrolados y bases de datos de atención médica basadas en la población para investigar a los pacientes que visitaron la sala de emergencias. de abril de 1994 a diciembre de 2004. Un total de 195 casos de pacientes cumplieron con los criterios de inclusión, que eran antecedentes de hernia discal lumbar aguda e intervención quirúrgica temprana. Utilizando estos datos, los autores analizaron la asociación entre la atención quiropráctica y la hernia de disco lumbar aguda que requiere cirugía temprana. Usaron pacientes que habían visitado a su médico de atención primaria por síntomas prodrómicos de hernia de disco lumbar como control.
Primero, los autores encontraron asociaciones positivas significativas entre las citas previas de atención primaria y quiropráctica y la hernia de disco lumbar que requiere cirugía temprana. Este hallazgo sugeriría que los pacientes generalmente buscan atención antes de la hernia completa, ya sea quiropráctica o médica. En particular, la frecuencia de las hernias discales lumbares agudas fue comparable para los pacientes que previamente buscaron atención médica y aquellos que buscaron atención quiropráctica. Por lo tanto, los autores informaron que la atención quiropráctica tenía la misma probabilidad de preceder a la hernia discal lumbar aguda que una visita al proveedor de atención primaria. En otras palabras, hay pocas razones para preocuparse de que la atención quiropráctica pueda conducir de manera desproporcionada a una hernia discal lumbar aguda.
Mientras que los hallazgos de Hincapié et al. son sin duda tranquilizadores, una mayor investigación sobre el tema de la hernia discal aguda y la atención quiropráctica podría resultar interesante. Por ejemplo, ¿las visitas de atención primaria o las citas quiroprácticas otorgan algún beneficio preventivo cuando se trata de una hernia discal aguda? ¿Los diferentes enfoques quiroprácticos para los síntomas prodrómicos de la hernia discal aguda conducen a resultados variados? A medida que los estudios revelen más sobre la relación entre la hernia de disco aguda y la atención quiropráctica, estas preguntas seguirán siendo respondidas.
Referencias
1 Schoenfeld, A. J., & Weiner, B. K. (2010). Treatment of lumbar disc herniation: Evidence-based practice. International journal of general medicine, 3, 209–214. https://doi.org/10.2147/ijgm.s12270
2 Herniated Disc. Retrieved from https://www.aans.org/en/Patients/Neurosurgical-Conditions-and-Treatments/Herniated-Disc
3 Herniated disk. (2019, September 26). Retrieved from https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/herniated-disk/diagnosis-treatment/drc-20354101
4 Hincapié, C. A., Tomlinson, G. A., Côté, P., Rampersaud, Y. R., Jadad, A. R., & Cassidy, J. D. (2018). Chiropractic care and risk for acute lumbar disc herniation: a population-based self-controlled case series study. European spine journal, 27(7), 1526–1537. https://doi.org/10.1007/s00586-017-5325-y